本作是阿加莎首部推理作品，也是名侦探波洛的初次登场之作，故事发生在一战时期英国乡村斯泰尔斯庄园。庄园女主人英格尔索普深夜在反锁的卧室内离奇中毒身亡，密室环境让案件疑点丛生，庄园内所有人各怀隐秘、人人具备作案动机，新婚丈夫、两个继子、贴身女佣、家庭医生全都深陷嫌疑之中。退伍黑斯廷斯找来隐居乡间的比利时神探波洛介入调查，波洛凭借细致观察力与缜密逻辑，逐一破解遗嘱焚毁、隐秘毒药、伪造证据等多重圈套，层层扒开家庭成员间的财产纠葛与爱恨恩怨，在多重伪证干扰下锁定真凶，全书承袭英式本格推理特色，线索埋设巧妙，反转接连不断。